県人口1,109,007人(－633) 男521,377人　女587,630人 ◎世帯数396,828世帯(+86) ※平成20年10月1日現在の推計値

秋田名物のいぶりがっこですが、本場といわれるのは、やはり横手市山内地区（旧山内村）でしょう。横手市では同地区の生産者を対象に技術の向上を目的とした「いぶりんピック」を開催。この催し物は添加物などを使用せず、自然の素材のみで漬けたいぶりがっこの外見や色、味や歯ごたえなどを総合的に競うものです。今年１月に14名が参加した「第２回いぶりんピック」では、藤田マサさん（68）がトップの成績を収め、金メダルならぬ「金の樽（たる）」を受賞しました。「多くの友だちや知り合いから作り方を教えてもらったおかげです」と藤田さんは、あくまで謙虚。大根を縄で編み、いぶし小屋につるす作業は重労働です。この日は藤田さん夫婦に近所の川越フヨさん（84）と照井昭子さん（71）も手伝いに駆け付け、約1000本をつるし終えました。「さて、今年はどんながっこに仕上がるべな」と夫の藤田一美（73）さんも楽しみにしています。

絵・小西 由紀子

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